ПОПОВ (по прозвищу Холмогорец) Федот Алексеевич (год рождения неизвестен, село Холмогоры или близ него, Архангельской губернии, ныне Архангельской области - конец осени 1648, побережье Анадырского залива)

ПОПОВ (по прозвищу Холмогорец) Федот Алексеевич (год рождения неизвестен, село Холмогоры или близ него, Архангельской губернии, ныне Архангельской области - конец осени 1648, побережье Анадырского залива), русский полярный мореход, один из первооткрывателей пролива между Азией и Северной Америкой, Чукотского моря, северной части Тихого океана и Чукотского полуострова.

Начало трудовой деятельности Попов - выходец из крестьян-поморов. Какое-то время жил в низовьях Северной Двины, где приобрел навыки морехода и освоил грамоту. За несколько лет до 1638 появился в Великом Устюге, где был принят на службу к богатому московскому купцу Усову и зарекомендовал себя энергичным, толковым и честным работником. В 1638 уже в должности приказчика и доверенного лица торговой компании Усова послан с напарником в Сибирь с большой партией "всякого товара" и 3,5 тыс. рублями (значительной по тем временам суммой).

В 1642 оба добрались до Якутска, где и расстались. С торговой экспедицией Попов двинулся дольше на реку Оленек, но расторговаться там ему не удалось. После возвращения в Якутск он побывал на Яне, Индигирке и Алазее, но все неудачно, - его опережали другие купцы.

К 1647 Попов прибыл на Колыму и, узнав о далекой реке Погыче (Анадырь), куда еще никто не проникал, замыслил попасть на нее морем, дабы возместить потери, понесенные им за несколько лет напрасных скитаний.

Открытие пролива между Азией и Северной Америкой В Среднеколымском острожке Попов собрал местных промышленников и на хозяйские - купца Усова - средства, а также на деньги своих спутников построил и снарядил 4 коча.

Колымский приказчик, понимая важность начинания, придал Попову официальный статус, назначив его целовальником (таможенным чиновником, в чьи обязанности также входило взимание пошлин с пушных сделок). По просьбе Попова к промысловой экспедиции были прикомандированы 18 казаков под командованием Семена Дежнева, пожелавшего участвовать в предприятии по открытию "новых землиц" в качестве сборщика ясака. Но руководителем плавания был Попов, инициатор и организатор всего дела.

Вскоре после выхода в море летом 1647 из-за тяжелой ледовой обстановки кочи вернулись обратно на Колыму. Попов сразу же занялся подготовкой к новому походу. Благодаря вновь вложенным средствам он снарядил 6 кочей (а Дежнев зимой 1647-48 промышлял в верховьях Колымы).

Летом 1648 Попов и Дежнев (опять в качестве сборщиков) спустились по реке к морю. Здесь к ним присоединился 7-й коч Герасима Анкудинова, безуспешно претендовавшего на место Дежнева. Экспедиция в составе 95 человек впервые прошла Чукотским морем не менее 1000 км северо-восточного побережья Азии и в августе достигла Берингова пролива, где коч Анкудинова потерпел крушение.

С частью людей он перебрался на коч Попова, а остальные разместились на 5 других судах. 20 августа мореходы высадились где-то между мысами Дежнева и Чукотским для ремонта судов, сбора "выкидника" (плавника) и пополнения запасов пресной воды. В проливе русские видели острова, но какие - установить было невозможно.

В жестокой стычке с чукчами или с эскимосами Попов получил ранение. В начале октября в Беренговом море или в Анадырском заливе сильнейший шторм разбросал флотилию. Дальнейшую судьбу Попова Дежнев выяснил спустя пять лет: в 1654 на берегу Анадырского залива в стычке с коряками ему удалось отбить якутку - жену Попова, которую тот взял с собой в поход. Эта первая российская арктическая мореплавательница (имя ее не установлено) сообщила Дежневу, что коч Попова был выброшен на сушу, большинство мореходов убито коряками, и лишь горстка русских бежала на лодках, а Попов и Анкудинов умерли от цинги.

Имя Попова незаслуженно забыто. Славу открытия прохода из Северного Ледовитого в Тихий океан он по праву делит с Дежневым.